AFP/ Panamá. Las 13 mejores novenas de béisbol de toda América, entre ellas Estados Unidos y Cuba, disputarán entre el 30 de octubre y el 11 de noviembre próximo los dos únicos cupos disponibles para los Juegos Olímpicos de Atenas-2004, informó el miércoles el comité organizador.

Panamá, dirigida por el ex grandes ligas Omar Moreno, abrirá el torneo preolímpico ante Brasil, mientras que Estados Unidos debutará en la segunda jornada de competencia ante Colombia, en tanto Cuba lo hará contra República Dominicana.

Estados Unidos, actual campeón olímpico, tendrá como director técnico al mentor de los Expos de Montreal, Frank Robinson, pero no jugará con Cuba en la primera ronda porque los dos viejos rivales están en grupos distintos.

En el grupo A medirán fuerzas Cuba, República Dominicana, Nicaragua, Venezuela, Aruba y Canadá, mientras que el B lo integran Estados Unidos, México, Puerto Rico, Brasil, Bahamas, Colombia y Panamá.

Según el calendario del torneo la ronda regular concluirá el próximo 6 de noviembre, cuando se definan los cuatro primeros de cada grupo que avanzarán a una segunda fase de juegos cruzados, a disputarse el 8 y 9 de noviembre.

El 10 de noviembre se realizarán los partidos semifinales y el 11 de noviembre se disputará el tercer lugar del torneo y el título del torneo preolímpico, entre los dos clasificados para Atenas-2004.