AFP/ Atlanta. El pitcher Kerry Wood toleró sólo cinco hits en ocho inning y, apoyado por jonrones del cubano Alex González y el dominicano Aramis Ramírez, encaminó el domingo a los Cachorros de Chicago a una victoria de 5x1 sobre los Bravos de Atlanta, para avanzar a la disputa del banderín de la Liga Nacional.

Por primera vez en cerca de una centuria los Cachorros avanzan a la discusión del título liguero, tras ganar a los Bravos las serie divisional con balance de tres triunfos frente a dos derrotas.

Wood (2-0), quien también estuvo dominante en el primer juego de esta serie, espació en este quinto encuentro tres sencillos, dos dobles y dos boletos, al tiempo que ponchó a siete hombres.

Después que Wood fue sustituido en el tope del noveno episodio por un bateador emergente, el cerrador Joe Borowski trabajó efectivamente el noveno capítulo para asegurar el primer boleto de Chicago a postemporada desde la Serie Mundial de 1908.

Los Cachorros recibirán a los Marlins de la Florida para una serie al mejor en siete juegos, que comenzará el martes en el estadio Wrigley Field de Chicago.

Chicago contó con la yunta de lanzadores formada por Wood and Mark Prior para ganar los tres partidos del desafío.

La derrota marcó otro mal paso de postemporada para los Bravos, quienes pese a avanzar 12 veces a los playoffs, cifra sin precedentes, sólo han podido ganar una Serie Mundial.

El abridor de Atlanta, Mike Hampton (0-1), pese a trabajar con sólo tres días de descanso, se mantuvo bastante bien en la lomita y sus únicos dos errores fueron ante González y Ramírez, quienes le conectaron jonrones en el segundo y sexto innings, respectivamente.