AFP/ Panamá. Cuba derrotó el lunes a Canadá 5 carreras a 0 y se coronó campeón del Torneo Preolímpico de Panamá. Ambos equipos son los clasificados para los Juegos Olímpicos de Atenas-2004.

Los de la Isla terminaron invictos el torneo con seis victorias sin derrotas, mientras que Canadá ganó cinco partidos, pero perdió dos encuentros con los cubanos, uno de la ronda regular.

El lanzador ganador fue Adiel Palma y el perdedor Shawn Hill, quien controló a la poderosa batería cubana hasta la parte baja del séptimo episodio, cuando Joan Pedroso impulsó un cuadrangular con un hombre en base.

Cuba bateó 9 hits con un error y Canadá 4, también con un error en el partido.

En el octavo episodio, Eduardo Paret, tras batear un hit, anotó la tercera carrera cubana impulsado por el bateador designado Ediel Sánchez. Este descifró con facilidad los lanzamientos del derecho canadiense Chris Bett, sustituto del abridor Hill.

Bett fue reemplazado por Chris Myers, y este fue doblegado por el cubano Ariel Pestano, quien empujó dos nuevas carreras con un batazo de triple.

En el octavo episodio, Palma, quien dominó ampliamente a los canadienses, fue reemplazado por Pedro Luis Lasso. El cerrador controló sin problemas el final del partido.

En la definición del tercer y cuarto lugar del torneo, México, que sorprendió en los cuartos de final al eliminar a Estados Unidos, derrotó a Puerto Rico por 10 carreras a 1 y se quedó con la medalla de bronce, aunque no avanzó a la cita olímpica de Atenas-2004.