AFP/ Baltimore. El bateador cubano Rafael Palmeiro se puso este domingo a dos pasos de la gran hazaña de los 3.000 hits, y su compañero, el mexicano Rodrigo López, estuvo casi indescifrable desde la lomita, para ambos encaminar a los Orioles de Baltimore en un triunfo sobre los titulares defensores, los Medias Rojas de Boston, con marcador de 4x1.

No obstante, el cubano deberá esperar hasta el final de la próxima semana para entrar al Club de los 3.000 hits, pues se interpone en su camino el receso por el Juego de las Estrellas de este martes, en la ciudad de Detroit.

Palmeiro aportó en grande por segundo día consecutivo en el triunfo de las "oropéndolas" sobre los "patirrojos", en esta ocasión con otro jonrón, su número 566 vitalicio en la Gran Carpa.

El cubano está a punto de convertirse en el cuarto jugador en la historia de las Mayores con 3.000 o más imparables y 500 o más cuadrangulares, al igual que Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray.

Este fue el tercer batazo en igual cantidad de partidos seguidos del antillano, quien sigue solo en el noveno puesto en la lista de todos los tiempos en toletazos de cuatro esquinas, cuyo líder es Aaron con 755, seguido de Baby Ruth (714) y Barry Bonds (703), este último activo pero en la lista de lesionados.

Por su parte, el azteca López (8-5) tuvo una soberbia actuación monticular con ocho sólidos episodios, en los que diseminó tres imparables y una carrera, incluido un jonrón solitario en le segundo de Trot Nixon.

El derrotado fue el nudillero Tim Wakefield (8-7), quien fue castigado con cuatro anotaciones y nueve indetenibles, incluidos el toletazo de circuito de Palmeiro y otro de Jay Gibbons.