Sólo faltan días y quizás horas para que Rafael Palmeiro conecte el hit número 3.000 en su brillante carrera de 20 años en Grandes Ligas. El excelente bateador cubano, primera base de los Orioles de Baltimore, se convertirá en el pelotero número 26 en lograr tan valiosa actuación.

Rafael Palmeiro.

Sin embargo, esa brillante hazaña palidece ante el hecho de que cuando consolide esa cifra entrará en el exclusivo Club de los Superbateadores que han conectado más de 500 jonrones, 1.800 carreras impulsadas y 3.000 imparables. Este reducido grupo, que ahora será de cuatro, lo integran únicamente los colosos de la estaca Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray.

Infinidad de bateadores famosos que hoy aparecen en el Salón de la Fama desfilaron por las Ligas Mayores en más de 100 años, pero ninguno de ellos logró atesorar tanta grandeza. Entre los colosos están Babe Ruth, Lou Gehring, Ted Williams, Frank Robinson, Mickey Mantle, Joe Dimaggio, Mark McGwire, Pete Rose y Ty Cobb.

Rafael Corrales Palmeiro nació en La Habana el 24 de septiembre de 1964. Poco después, sus padres escaparon de la Isla en una embarcación y se instalaron en el sur de la Florida. A partir de 1986, Palmeiro vistió el uniforme de los Cubs de Chicago por tres campañas, y después los de Texas (5), Baltimore (5), Texas (5) y nuevamente el de los Orioles, desde 2004.

Ha permanecido en el Big Show como uno de sus grandes animadores y ha jugado regularmente durante 20 campañas a base de esfuerzos y sacrificios. Todo parece indicar que seguirá en acción por 2 ó 3 contiendas más, lo que le permitirá mejorar sus numeritos en los más importantes renglones ofensivos. A estas alturas nadie puede dudar que Raffy —como le dicen— es el mejor bateador cubano y latinoamericano de todos los tiempos.

Club de los Superbateadores
Jugadores	Hits	Jonrones	Impulsadas
Hank Aaron	3.771	755	2.297
Willie Mays	3.283	660	1.903
Eddie Murray	3.255	504	1.917
Rafael Palmeiro	2.992	563	1.800
Estos datos de Palmeiro recogen su actuación hasta el 3 de julio de 2005. Sus guarismos deben aumentar considerablemente, ya que la temporada concluirá el 30 de septiembre y faltan más de 80 juegos por efectuar.

Destacados bateadores superados por Palmeiro
Babe Ruth	2.873	715	2.213
Frank Robinson	2.943	586	1.812
Lou Gehring	2.721	493	1.995
Ted Williams	2.654	521	1.839
Joe Dimaggio	2.214	361	1.537
Mickey Mantle	2.415	536	1.509

Los récords de nuestro compatriota le aseguran un puesto en el Salón de la Fama. En Cuba existió un fabuloso jugador que fue Martín Dihigo, a quien por sus proezas le nombraron "El Inmortal". A partir de ahora nadie podrá dudar de que en la pelota cubana ya existen dos inmortales.