Por ejemplo, en la República Checa el operador estatal Cesky Telekom demoró el proceso digital cinco años por disputas con las operadoras privadas de telefonía y en la vecina Eslovaquia la primera línea de alta velocidad sólo se ofreció hace un año.

"Si Bill Gates logra que los costos se reduzcan y los precios bajen, el mercado que se abre para Internet no sólo en los ocho países que ya están dentro de la UE sino para todo el Este de Europa, es fabuloso", estima Bila.

Este criterio ha sido confirmado por un sondeo realizado por la agencia de prensa checa CTK entre especialistas económicos checos, quienes estiman que Gates podría multiplicar los 40 millones de euros que ahora arriesga por un número infinito de veces en los prácticamente vírgenes mercados de telecomunicaciones postcomunistas.

Ese dinero, según se explicó en la Conferencia Goverment Leaders Forum celebrada en Praga, se usará en pasantías, becas, programas de valoración y seminarios científicos. "Con esto se pretende una conexión más estrecha entre la tecnología y la ciencia. EuroScience acelerará el desarrollo de las ciencias", expresó Gates durante las sesiones.

Microsoft se compromete también a crear en Europa una red de centros de investigación interconectados con instituciones clave. El primero ya funciona en Trento, Italia, y los próximos nacerán en Francia, Alemania, Inglaterra, y otros países, sin olvidar a los gobiernos a quienes ayudará a prevenir ataques a la seguridad de sus programas y sistemas operativos.

Bill Gates también aprovechó su presencia en Praga para dar los primeros pasos en la aplicación de su proyecto en Europa del Este. Por un lado, firmó un acuerdo con la Oficina Nacional Seguridad Checa (NBU), a la que entregó los códigos de acceso a su programa de Microsoft.

En segundo lugar, estableció una alianza entre los gerentes de Microsoft, Eurotel y Cesky Telekom para cooperar en la digitalización de los hogares, empresas y organismos checos. Las tres empresas también cooperarán en la telefonía móvil, televisión digital, centrales de comunicación y envío de mensajes, así como en el desarrollo de productos para las infraestructuras.

El director de Telekom, Gabriel Berdar, espera que esta cooperación dispare la aparición de nuevos productos que permitirán a los usuarios del Este de Europa poder disfrutar de los beneficios de Internet en un futuro no muy lejano.