El Departamento de Santa Cruz, el más rico y próspero del país, exige que la distribución de escaños rija a partir de las elecciones generales del 4 de diciembre de este año, mientras el denominado bloque occidental sostiene que la medida deberá estar vigente para los comicios de 2010.

En lo que se refiere al delicado asunto de los hidrocarburos, Morales ya anunció que si resulta elegido pondrá bajo control estatal los campos de petróleo y gas, aunque aclaró que no pretende la expropiación de las empresas, sino crear una nueva forma de asociación. "Si bien habrá socios transnacionales, estos tienen que subordinarse al Estado boliviano", proclamó. Un lenguaje poco tranquilizador para los inversionistas extranjeros.

Esta posición de Morales —similar a la de Chávez, quien ya controla personalmente Petróleos de Venezuela (PDVSA)— ha despertado preocupaciones en sectores más realistas de la sociedad boliviana, que reconocen que el país no cuenta con medios y técnicos para la explotación de los hidrocarburos.

Recientemente, el diario boliviano La Razón advirtió de que "con la salida de las empresas extranjeras, se paralizaría la producción de hidrocarburos, puesto que no se contaría ni con los conocimientos técnicos adecuados, ni, mucho menos, con los capitales precisados".

¿Acaso no será este el escenario que espera Chávez para entrar en escena, ayudar a Morales y, de paso, controlar nuevas fuentes de energía para sus proyectos regionales?

¿Devolver la vista o lavar el cerebro?

El apoyo de Castro llega a través de la denominada "Operación Milagro", financiada por Chávez para que miles de bolivianos puedan ser operados en Cuba de cataratas y otras enfermedades de los ojos. Esto se hace con las consabidas invitaciones a periodistas. Vale la pena reproducir fragmentos de uno de esos reportajes, tomados de la prensa boliviana:

"Cuando la voz de la azafata da la bienvenida a esa ciudad, cuyo nombre no significa nada para los recién llegados al aeropuerto José Martí (¿qué dijo?, ¿la que?, ¿La bana?, ¿La Habana?), bajan desorientados, tropezando, tanteando con el bastón y con la punta del pie para no trastabillar (…) una semana después (…) se dan el lujo de echar una última ojeada a ese país de verde vegetal y piedra colonial que flota sobre el océano de agua tibia (…) Entonces comprenden por qué el programa de los gobiernos de Cuba y Venezuela, que los trajo desde Bolivia a La Habana para que los mejores médicos del mundo les devuelvan una vista que se habían resignado a perder, se llama Misión Milagro (…) Acompañados por los trabajadores sociales (jóvenes universitarios que estudian para atender al prójimo), son trasladados a buses de última generación con ese aire demasiado frío para esta época del año, y luego son llevados con escolta de tránsito a cuatro hoteles, que de ser lujosas residencias para turistas, se transformaron en bases exclusivas para los pacientes bolivianos. En Villa Mégano hay 103 habitaciones, 217 pacientes bolivianos, 33 trabajadores sociales, seis médicos y 25 enfermeras".

La ecuación es sencilla. ¿Quién es el amigo de los gobiernos de Venezuela y Cuba que produce estos milagros?: el candidato que usa al mismo tiempo casco de minero y poncho. Un Evo Morales que, por ahora, aparece en primer lugar en las encuestas, con un 28 por ciento, por encima del ex presidente Jorge Quiroga (22%) y el empresario del cemento Samuel Doria Medina (19%).

La "Operación Evo Morales", delineada desde hace bastante tiempo en La Habana y Caracas, prosigue a ritmo de victoria. En estos casos, el dinero para la campaña electoral no llega por transferencia bancaria: se traslada por valija diplomática y en efectivo. Un viejo truco para que no deje huellas.