Vaclav Havel, el dramaturgo que encabezó el movimiento disidente checo, culminó el domingo el último día de su presidencia con un emocionado discurso de cinco minutos a la nación, informó la agencia AP.

"Me despido como presidente vuestro", dijo Havel, de 66 años, en un discurso televisado horas antes de finalizar su período a la medianoche. "Sigo con ustedes como conciudadano".

El ex presidente agradeció al pueblo checo su apoyo y pidió perdón por sus errores. "Durante este período, he sido testigo y participante de muchos sucesos históricos en el país, en Europa y el mundo entero", afirmó. "Considero que es un gran don que me otorgó el destino, por el cual estaré siempre agradecido".

El Parlamento de la República Checa no ha logrado aún elegir al segundo presidente para la nación. "Yo, como muchos otros, esperaba que ya se hubiera elegido un presidente", dijo Havel a la prensa. "No lo han hecho. No es una catástrofe, y espero que pronto lo elijan".

El puesto, que es sobre todo simbólico, permanecerá vacante. Hasta que se elija un nuevo presidente, el primer ministro y el presidente de la cámara baja del Parlamento compartirán el cargo.

Havel se reunió el domingo con el primer ministro, Vladimir Spidla, y el presidente de la cámara baja del Parlamento, Lubomir Zaoralek, quien asumió la mayoría de los poderes presidenciales.

"Me gustaría dejar claro que, en cualquier caso, ni yo ni el señor Zaoralek nos convertiremos en presidentes", dijo Spidla a la prensa después de la reunión.

"El señor Zaoralek y yo acordamos ejercer los poderes en forma conservadora, esto es, lo mínimo posible", agregó Spidla.

El fracaso del Parlamento en elegir a un presidente refleja la dificultad para encontrar un sucesor a Havel, una figura legendaria que guió a su pueblo en su transición del comunismo hacia la democracia.

Havel fue electo presidente de Checoslovaquia en diciembre de 1989, después de los agitados eventos que llevaron al colapso del régimen comunista. En 1993 el país se dividió en la República Checa y Eslovaquia, y Havel se convirtió en presidente checo.

La constitución checa prohíbe postularse para un tercer período de gobierno y requiere que el Parlamento elija a un presidente en los 30 días siguientes después de que el puesto presidencial quede vacante. Hasta ahora los líderes de los partidos políticos más importantes no han podido llegar a un acuerdo sobre un candidato.