Los países latinoamericanos deben actuar de manera conjunta para ayudar a Colombia a combatir la guerrilla y el narcotráfico pues, de lo contrario, Estados Unidos "ocupará" la nación sudamericana y nunca la abandonará, dijo el domingo Jose Dirceu, jefe del gabinete brasileño.

"Si Estados Unidos ocupa Colombia, ocupará la región del Amazonas", afirmó el funcionario, según AP.

Dirceu, a quien muchos consideran el hombre más poderoso del gobierno de Brasil y con mayor influencia sobre el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, hizo la advertencia durante la clausura de la IV Reunión Anual del Foro Iberoamericano, en Campos de Jordao, un centro turístico a 130 kilómetros de Sao Paulo.

Brasil se ha opuesto al contenido militar del Plan Colombia, patrocinado por Estados Unidos para combatir el narcotráfico y la guerrilla. Es la primera vez que un alto funcionario menciona la posibilidad de una "ocupación" de Colombia que tenga como objetivo el control del Amazonas.

El embajador de Colombia, José Henrique Garavito, dijo el lunes que los señalamientos de Dirceu "eran apenas una hipótesis".

"Espero que no se conviertan en una realidad", agregó en una entrevista desde Brasilia, concedida a la AP.

Dirceu habló además por primera vez de una posible integración de América del Sur como prioridad del gobierno de Lula, y dijo que esa integración podría incluir la emisión de una moneda única y darse también en el plano militar.

A nivel bilateral, Brasil y Argentina, antiguos rivales geopolíticos en América del Sur, han dado algunos pasos hacia una mayor colaboración.

"La relación militar entre nuestros países es excelente. El intercambio y cooperación son frecuentes. Brasileños visitan instalaciones militares argentinas y viceversa, periódicamente", dijo el portavoz de la embajada argentina en Brasilia, Gonzalo Urriolabeitia. "Desconozco avances hacia una integración formal, pero el intercambio informativo bilateral es intenso", agregó.

Dirceu habló del alzamiento popular en Bolivia hace algunas semanas y dijo que se dio porque las autoridades buscaron combatir el narcotráfico sólo con la erradicación de cultivos de coca, sin crear compensaciones para los productores.

"¿Se imaginan si vence las elecciones un representante de los cocaleros, lo que no es imposible?", preguntó a su audiencia.

El Foro Iberoamericano es una organización no gubernamental que congrega anualmente a líderes de América Latina, España y Portugal. Entre los asistentes este año se hallaban el ex presidente de Uruguay, Julio María Sanguinetti, el ex presidente del gobierno español Felipe González, el empresario mexicano Carlos Slim, el magnate de la prensa venezolana Gustavo Cisneros, y diplomáticos de Argentina y México.

José Dirceu se entrenó como guerrillero en Cuba durante la dictadura militar brasileña. "La opción por la lucha armada fue una equivocación de nuestra generación", dijo.