El director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), George Tenet, defendió el jueves el trabajo de sus analistas sobre Irak y aclaró que la agencia nunca afirmó que Sadam Husein representase una amenaza inminente.

Tenet aprovechó un discurso en la Universidad estadounidense de Georgetown para explicar que los analistas de la CIA tenían opiniones variadas acerca del estado de los programas químicos, biológicos y nucleares de Irak, y que esas divergencias fueron expuestas en el Estimado de Inteligencia Nacional entregado a la Casa Blanca en octubre de 2002, informó la AP.

Los agentes "hicieron un enjuiciamiento objetivo (…) de un dictador brutal que continuaba sus esfuerzos por engañar y crear programas que siempre podrían sorprendernos y amenazar nuestros intereses", dijo el funcionario. "Nadie nos dijo lo que debíamos decir ni cómo debíamos decirlo", agregó para negar que la agencia hubiera modificado información en un intento de justificar la guerra.

"En cuestiones de inteligencia, uno nunca acierta del todo ni se equivoca del todo (…) Cuando se hayan recibido todos los datos de Irak, (se comprobará que) ni acertamos del todo ni nos equivocamos del todo", afirmó Tenet.

El jefe de la CIA señaló que la búsqueda de armas prohibidas continúa en Irak, y que "pese a ciertas declaraciones públicas" ni siquiera se ha terminado un 85% del trabajo.

La frase apuntó directamente a las afirmaciones recientes de David Kay, quien fue el principal asistente de Tenet en cuestiones relativas a la búsqueda armamentista.

Desde la renuncia de Kay, hace dos semanas, sus declaraciones de que las presuntas armas de destrucción masiva de Sadam no existían en el momento de la invasión estadounidense han suscitado un intenso debate acerca de la validez de los informes de inteligencia utilizados por el gobierno del presidente George W. Bush para lanzar la guerra.

Según Reuters, Tenet dijo que los analistas de la CIA eran "generalmente precisos" sobre el programa de misiles de Irak, pero sobre materiales nucleares "pueden haber sobrestimado los progresos de Sadam".

Con respecto a las armas químicas, afirmó: "Hoy, mi resultado provisional es que Sadam tenía la intención y la capacidad para convertir rápidamente una industria civil en una de armas químicas. Sin embargo, aún no hemos encontrado las armas esperadas (...) Necesitamos más tiempo".

Tenet señaló que, al parecer, Irak tenía el talento y la infraestructura para reanudar la producción de armas biológicas, pero agregó: "Todavía tenemos que descubrir si lo hizo".

"He pedido paciencia mientras seguimos averiguando la verdad. No estamos cerca del final de nuestro trabajo", dijo.

La imposibilidad de hallar armas de destrucción masiva es una cuestión política importante para la reelección de Bush, al poner en entredicho la justificación de la guerra mientras aumentan las bajas estadounidenses en Irak.

Varios republicanos del Congreso han dicho que la culpa de lo ocurrido la tienen los datos defectuosos de inteligencia y el propio Tenet, que fue nombrado inicialmente para el cargo por el presidente Bill Clinton.