El Consejo Nacional Electoral (CNE) de Venezuela anunció que el referendo contra el presidente Hugo Chávez podría realizarse el 8 de agosto, si en el proceso de ratificación de firmas la oposición logra validar las 580.000 faltantes para activar la consulta popular, informó Reuters.

El presidente del CNE, Francisco Carrasquero, dijo en la madrugada del miércoles que hay 1,91 millones de firmas válidas de las 3,4 millones que la oposición asegura haber consignado. Según la Constitución venezolana, son necesarias 2,4 millones de rúbricas para llamar a referendo.

EL CNE había dicho el 2 de marzo que, por las cifras preliminares, había 1,83 millones de firmas válidas y que se debían ratificar 1,1 millones. El número de las válidas subió por una flexibilización en los procesos de aprobación.

El oficialismo y la oposición no definieron el miércoles, como estaba previsto inicialmente, si aceptan el plan de la autoridad electoral respecto a la verificación de las firmas opositoras objetadas.

Según la AP, Jorge Rodríguez, uno de los cinco rectores del CNE, dijo que el 27 de mayo se permitirá la apertura de las mesas a las que deben acudir los firmantes de la petición de referendo para corroborar sus rúbricas. Los reparos de las firmas se realizarán entre el 28 y 30 de mayo, explicó.

En tanto, aún quedan dudas sobre la aplicación o no de sentencias contrarias sobre el referendo que han sido dictadas por dos salas del Tribunal Supremo de Justicia, en medio de un conflicto de competencias que debe clarificar aún la Sala Plena del máximo tribunal.

Mientras la Sala Electoral mandó a revisar unas 876.017 firmas por la "caligrafía similar" utilizada en el rellenado de los datos de las planillas, y dijo que los reparos sólo se aplicarían a quienes quieran ser excluidos de la solicitud de referendo, la Sala Constitucional anuló esa sentencia y reafirmó su exclusiva competencia sobre el proceso hacia el referendo presidencial.

La oposición sostiene que el CNE actúa en favor del gobierno para evitar que el referendo se haga antes del 19 de agosto. Si Chávez es revocado después de esa fecha la presidencia la asumiría el vicepresidente, cargo que es de libre nombramiento por parte del mandatario.

A finales de febrero, enfrentamientos entre militares y opositores por las decisiones del CNE dejaron al menos nueve muertos y decenas de heridos en el quinto exportador mundial de crudo.

Los opositores acusan a Chávez de tener tendencias autoritarias y querer implantar un gobierno comunista.

Chávez dice que el referendo que impulsan sus adversarios es un fraude y sostiene que, en caso de que se haga, él saldrá airoso.