El ex gobernante de Irak, Sadam Husein, compareció el jueves ante un tribunal iraquí, pero rehusó reconocer su autoridad y dijo que el "verdadero criminal" era el presidente estadounidense, George W. Bush, informó Reuters.

"Soy Sadam Husein, presidente de Irak", dijo el ex mandatario, que calificó de "teatro" al tribunal especial constituido para juzgarlo.

Sadam llegó a la corte esposado y encadenado, y escuchó con atención mientras el juez le leyó siete cargos y le informó sus derechos, según los reporteros que tuvieron acceso a la audiencia.

El ex dictador rehusó reconocer su culpabilidad por la invasión y la ocupación de Kuwait en 1990. "Lo hice por el pueblo iraquí, ¿cómo puede defender a esos perros?", dijo al juez en referencia a los kuwaitíes.

El juez lo reprendió por esas palabras y le recordó que estaba en una corte. Sadam sonrió y dijo: "Todo esto es un teatro, el verdadero criminal es Bush".

El ex líder iraquí, a quien las fuerzas estadounidenses capturaron en diciembre cerca de su ciudad natal de Tikrit, apareció delgado y cansado, dijeron los periodistas.

Las imágenes de la audiencia transmitidas por televisión, mostraron a un Sadam demacrado, con una barba cuidadosamente recortada y más canosa. Estas fueron las primeras imágenes de él desde que fue capturado.

Según la CNN, los militares estadounidenses no permitieron el ingreso de micrófonos y ninguna televisora pudo difundir de inmediato la voz de los participantes en la audiencia.

Sadam fue trasladado en un helicóptero estadounidense a una base militar y desde allí fue llevado en un autobús blindado a la corte improvisada cerca del aeropuerto internacional de Bagdad.

Dos guardias iraquíes lo escoltaron dentro de la corte. Vestía un traje gris y una camisa blanca. Cuando ingresó a la sala del tribunal, le quitaron las esposas.

A pesar de la comparecencia de este jueves, podrían pasar meses hasta el inicio del juicio.

Entre los cargos que enfrentarían Sadam y 11 de sus principales colaboradores, se encontrarían crímenes de guerra y genocidio, y crímenes de lesa humanidad, pero aún no está claro de qué se acusará a cada uno en particular.

Sadam no tenía abogados que lo representaran en la audiencia del jueves. Después de su comparecencia estaban previstas las de sus ex funcionarios, entre ellos el viceprimer ministro, Tareq Asís, y Hassan Ali al-Majid, conocido como "Alí el Químico" por su presunta responsabilidad en el uso de gases venenosos contra los kurdos y los iraníes.

El ejército estadounidense entregó el miércoles la custodia legal de Sadam y sus colaboradores a la justicia iraquí, pero seguirá ocupándose de la custodia física.