Los líderes de los países sudamericanos acordaron el miércoles en la ciudad peruana de Cuzco crear un bloque político y económico semejante a la Unión Europea, informó Reuters.

"Más temprano que tarde tendremos una moneda única, un sólo pasaporte (…) más temprano que tarde tendremos un parlamento con representantes elegidos por voto directo de esta nueva nación que hoy día creamos", dijo el presidente peruano Alejandro Toledo, al inaugurar la cita en la que se acordó la formación de la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN).

El nuevo bloque regional estará conformado por los cinco países andinos (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela), los cuatro de la unión aduanera MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), además de Chile, Guyana y Surinam.

Estos países tienen una población conjunta de 360 millones de habitantes, con un Producto Interno Bruto (PIB) de unos 970.000 millones de dólares. Además, poseen abundantes reservas de gas, petróleo, minerales y agua dulce.

En Cuzco se reunieron los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; Venezuela, Hugo Chávez; Bolivia, Carlos Mesa; Chile, Ricardo Lagos; Colombia, Álvaro Uribe; Guyana, Bharrat Jagdeo; y Surinam, Runaldo Venetiaan; además del anfitrión de la cita, el peruano Alejandro Toledo.

Lula dijo en el discurso inaugural que la nueva comunidad "no será una mera retórica" y que se realizarán todas las conversaciones posibles para "que la integración soñada por (el libertador de América Simón) Bolívar se concrete definitivamente en los próximos años".

El canciller peruano, Manuel Rodríguez, indicó que la nueva comunidad sudamericana quiere "aprovechar la experiencia" de la Comunidad Andina de Naciones y el MERCOSUR.

Rodríguez afirmó que la nueva comunidad no sólo buscará una unidad política y comercial, sino también una integración física y energética.

Las naciones de la región cuentan con limitadas comunicaciones entre sí, carreteras pequeñas o destrozadas, infraestructura ferroviaria precaria y —con pocas excepciones— vuelos caros y escasos entre sus capitales.

Según la BBC, las primeras medidas concretas en la constitución del nuevo bloque pasarán por la eliminación de aranceles al intercambio de bienes entre los países miembros y el desarrollo de proyectos conjuntos de infraestructura.

En este sentido, Perú y Brasil ya dieron un importante primer paso en el marco de la cumbre firmando un acuerdo bilateral para la construcción de un autopista que correrá desde el Atlántico al Pacífico.

Los presidentes sudamericanos debatieron un cronograma preliminar para la ejecución de 31 proyectos de infraestructura entre el 2005 y el 2010, por más de 4.300 millones de dólares.

También dijeron esperar que el peso del conjunto mejore sus perspectivas de negociación en las conversaciones multilaterales sobre comercio.

La Comunidad Sudamericana nace con el peso de una deuda externa conjunta que asciende a los 315.000 millones de dólares.

Como señal de austeridad, el acta constitutiva comunitaria establece que el bloque utilizará las instituciones ya existentes para evitar nuevos gastos financieros.