Un atentado de la organización terrorista vasca ETA dejó este miércoles 43 heridos leves en el Campo de las Naciones, principal centro de convenciones de Madrid, horas antes de que fuese inaugurada allí la vigésimo cuarta edición de la Feria Internacional de Arte Contemporáneo ARCO, con la presencia de los reyes de España, el presidente mexicano Vicente Fox y su esposa, Marta Sahagún.

Un portavoz de los servicios de asistencia sanitaria informó que 43 personas recibieron heridas leves por la onda expansiva provocada por un coche bomba, según el Ministerio del Interior. 24 de los heridos fueron trasladados a distintos hospitales de Madrid y 18 dados de alta en el lugar.

El atentado hizo añicos los cristales de un edificio y dañó a 18 vehículos, informó Reuters.

Minutos antes de la explosión, el diario vasco Gara recibió una llamada de ETA advirtiendo de la colocación de un artefacto explosivo en un auto estacionado en la zona, dijo un portavoz de la policía autónoma vasca.

El ministro del Interior, José Antonio Alonso, dijo a la prensa que los terroristas habrían utilizados "entre 20 y 30 kilogramos de explosivos".

Añadió que el automóvil usado para la explosión había sido robado el martes en la ciudad de Guadalajara, unos 70 kilómetros al noreste de la capital española

El delegado del gobierno en Madrid, Constantino Méndez, dijo que el coche bomba, un Renault 19, tenía las matrículas "dobladas", es decir, copiadas de otro coche de igual marca, modelo y color que el sustraído, informó EFE.

La explosión se produjo junto a la estatua de Don Juan, el padre del rey Juan Carlos.

Desde Polonia, donde se encuentra en una visita oficial, el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, lanzó una advertencia a ETA.

"Quiero decir a los terroristas de ETA y a quienes les apoyan que no caben en la sociedad política ni en la sociedad civil, que las bombas sólo conducen a la cárcel", afirmó el mandatario.

La explosión se produjo horas después de la detención de 14 personas en una operación policial contra el entorno de ETA. También poco después de que abandonaran la ciudad inspectores del Comité Olímpico Internacional (COI) que evaluaron la candidatura de Madrid a los juegos de 2012.

ETA, que ha matado a cerca de 850 personas desde 1968, es considerada una organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.