La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, dio el miércoles en Brasilia una charla sobre democracia, en la que criticó al gobierno cubano y se congratuló por la evolución de Brasil, convertido en socio privilegiado de Washington en la búsqueda de la estabilidad regional, informó la AFP.

Rice se congratuló por el hecho de que "los principios de la democracia se hayan arraigado y florecido en América Latina" y expuso los fundamentos de la doctrina del presidente George W. Bush para el mundo.

"El presidente Bush ha subrayado la tarea de nuestro tiempo: aquellos que vivimos del lado de la libertad tenemos la obligación de ayudar a los que están del mal lado", afirmó.

En América Latina, la única oveja negra es Cuba. "Cuando los países democráticos de la OEA (Organización de Estados Americanos) nos reunimos, ahora hay una sola silla vacía", dijo Rice, en referencia al régimen de Fidel Castro, excluido desde 1962 de la entidad hemisférica a la que pertenecen los otros 34 países del continente.

"Cuba sigue ilustrando una verdad política universal: abandonar el gobierno de la ley por el gobierno de los gobernantes sólo conduce a la opresión de inocentes", afirmó Rice ante un auditorio de estudiantes, diplomáticos y políticos en el memorial del ex presidente Juscelino Kubitschek (1956-61).

Washington también llama a la región a estar alerta frente a la evolución del presidente venezolano, Hugo Chávez, a quien recuerda que "los líderes elegidos democráticamente deben gobernar de manera democrática".

"Nuestra preocupación sobre esto en el hemisferio, en Venezuela por ejemplo, no es sólo por una cuestión entre Estados Unidos y Venezuela", aclaró.

"¿Habrá una prensa libre? ¿La oposición tendrá oportunidad de manifestarse? ¿Qué ocurrirá con quienes critiquen al gobierno? Esos son valores esenciales que resaltan la gran reafirmación de la democracia que está ocurriendo en esta región", afirmó Rice al responder una pregunta de un asistente sobre la situación en Venezuela.

La secretaria de Estado dijo que, en cambio, Brasil es visto por Estados Unidos "como un líder regional y un socio global".

Rice dijo estar satisfecha con la ayuda del presidente Luiz Inacio Lula da Silva para impedir que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) traspongan las fronteras y con la decisión de la diplomacia brasileña de asumir un papel activo en el mando de la misión de la ONU encargada de la transición en Haití, tras la caída del presidente Jean-Bertrand Aristide.

"El liderazgo brasileño en la región se demuestra también en otros lugares, particularmente en Haití", donde "con la importante ayuda de Chile, Argentina, Perú y Uruguay, la fuerza de paz dirigida por Brasil está aportando seguridad a los haitianos", afirmó.

Rice también elogió a Brasil por las reformas económicas que dieron competitividad a su economía y permitieron la instalación de unas 400 firmas norteamericanas en este país.

Se refirió a la deuda social y a la necesidad de impulsar políticas contra la pobreza y la segregación racial, aunque aclaró que la impaciencia debe encauzarse hacia una mejora del propio sistema democrático.

"Como negra norteamericana que creció en el sur de Estados Unidos durante la segregación racial, sé lo que significa ser impaciente con el ritmo de la reforma democrática. Si los ciudadanos conservan su confianza en sus democracias tan difícilmente conquistadas, sus gobiernos deberán difundir los beneficios de la democracia a todos los ciudadanos", subrayó.

El ascenso social se ve también en un caso como el de Lula. "El hecho de que un líder sindical con pocos recursos materiales, pero con un tremendo talento, pueda izarse desde la pobreza hasta el cargo de presidente testimonia la fortaleza de la democracia en Brasil", dijo Rice.

Rice cumplió una visita de dos días a Brasil durante los cuales se entrevistó con Lula y el canciller Celso Amorim.

Sus actividades estuvieron enmarcadas por fuertes medidas de seguridad.

Su intervención en el Memorial Kubitschek fue boicoteada por los fotógrafos de los medios locales e internacionales, molestos por la tentativa de colocarlos en un lugar de la sala desde el que juzgaron que no podían realizar correctamente su trabajo.

El miércoles por la tarde, Rice viajó hacia Colombia, segunda etapa de una gira que debe llevarla asimismo a Chile y El Salvador.

Según Reuters, en Bogotá, la secretaria de Estado norteamericana aseguró que Washington mantendrá su apoyo militar a Colombia en la lucha contra el narcotráfico y los grupos armados ilegales, y respaldó las políticas de seguridad del presidente çlvaro Uribe.