La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el miércoles por la noche una propuesta para transmisiones de radio y televisión hacia Venezuela. La embajada de Caracas en Washington consideró que la decisión demuestra "un desconocimiento" de la realidad venezolana en materia de libertad de prensa, informó la AP.

El presidente venezolano, Hugo Chávez, calificó la medida como otro "desesperado ataque imperialista", y dijo que su gobierno bloqueará las transmisiones si llegasen a producirse.

La propuesta fue presentada por el congresista republicano Connie Mack, de Florida, y aprobada como enmienda a la Ley de Autorizaciones de Relaciones Exteriores.

La enmienda "autoriza al gobierno estadounidense" a comenzar transmisiones de radio y televisión que ofrezcan a los venezolanos "una fuente de noticias precisa, objetiva y completa", según un comunicado divulgado en la página de Mack en Internet.

Si queda o no como mandato para el gobierno, dependerá de la armonización que el proyecto tendrá con el ya aprobado por el Senado.

"En Venezuela además de los canales privados y del Estado, existen empresas que transmiten señales por satélite y cable, a través de los cuales los venezolanos pueden ver una programación variada", dijo la embajada de Caracas en Washington.

Chávez dijo que la decisión de dirigir transmisiones estadounidenses a Venezuela es similar al trabajo que realiza Radio Martí desde Miami hacia Cuba.

El congresista Mack planteó su propuesta a mediados de julio, argumentando que la red de televisión Telesur, que promueve Chávez como medio sudamericano de difusión, es un canal de propaganda marxista. Una transmisión inicial que mostraba al líder rebelde colombiano Tirofijo motivó también la incomodidad del gobierno de Colombia.

En Telesur participan Venezuela, Argentina, Cuba y Uruguay. La cadena salió al aire en mayo en período de prueba y espera tener programación regular a partir del 24 de julio.

La embajada venezolana en Estados Unidos dijo que Mack debería más bien "concentrar sus esfuerzos en convencer a los medios de comunicación privados en Venezuela para que retomen la señal que transmite diariamente la Voz de América para Latinoamérica, y que ninguno incluye en su programación habitual".

"Esta solución sería mucho más conveniente y económica para los contribuyentes de los Estados Unidos".

La Cámara de Representantes, que aprobó la propuesta de Mack por voz, descartó sin embargo la petición del legislador de crear "una zona venezolana de seguridad" que aislaría a Chávez y limitaría su capacidad de "desestabilizar a Latinoamérica".

Luego de la votación, Mack dijo que Estados Unidos "ha enviado un mensaje de que no se hace el ciego ante la postura de Hugo Chávez de obstruir la libertad y secuestrar a los ciudadanos de Venezuela".

El presidente venezolano dijo que la iniciativa legislativa estadounidense busca contrarrestar el "antiamericanismo" de Telesur.

"No debe extrañarnos ninguna acción que tome el gobierno imperialista de Estados Unidos y menos ahora que esta entrando en una etapa de desesperación (...) esto no es aislado, forma parte de otro plan", dijo Chávez a la televisora estatal venezolana en alusión a supuestos planes estadounidenses para derrocarlo.

Desde el inicio de su mandato, en 1999, Chávez repetidamente ha acusado al gobierno estadounidense de promover un complot para derrocarlo, incluso matarlo. Funcionarios estadounidenses han rechazado esas denuncias.

El mandatario venezolano dijo que Caracas está en capacidad de "neutralizar cualquier señal" de difusión estadounidense que viole el espacio radioeléctrico venezolano, pero añadió que evaluará la medida "con calma".

"Si el gobierno (estadounidense) tomará alguna iniciativa al respecto, el gobierno nuestro tendrá que responder", afirmó.

El embajador de Venezuela en Washington, Bernardo Álvarez, dijo el miércoles a la estatal Venezolana de Televisión que la medida del congresista Mack logró los votos para su aprobación por "manipulación y desconocimiento", porque "nadie se opone a una resolución que vaya teóricamente a favorecer la libertad de expresión".

Álvarez dijo que "en Venezuela existe la más absoluta libertad de expresión" y aseguró que cualquier iniciativa que se quiera trasmitir en el país y que esté dentro del marco legal será "bienvenida".

El funcionario venezolano dijo que el congresista de Florida "básicamente está respondiendo a los intereses de sectores que seguramente contribuyen más con ellos, como los sectores radicales en el exilio cubano".

El gobierno de Chávez ha sido la principal fuente de financiamiento de Telesur, y afirma que el canal ayudará a dar a Sudamérica una voz independiente de conglomerados de medios de comunicación tradicionales como CNN. El ministro de Información de Venezuela es el presidente de la estación.

Los promotores de Telesur argumentan que no se trata de otro canal de televisión de América Latina, sino de "un proyecto político y estratégico lanzado por los estados latinoamericanos para mostrar la diversidad y la pluralidad de América Latina".

La sede principal de Telesur estará en Caracas, y tendrá corresponsalías en Buenos Aires, Brasilia, Montevideo, La Paz, Bogotá, La Habana, Ciudad de México y Washington.

Opositores al gobierno de Chávez han manifestado que ésta es otra estrategia del gobierno para tratar de exportar su "revolución" a otros sitios del continente.