El ministro cubano de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roque, calificó al presidente uruguayo Jorge Batlle de "agente de poderes extranjeros" en el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), y dijo esperar que los demás miembros del bloque no voten a favor de una condena a La Habana en la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas, informó la AFP.

Batlle "rompió las relaciones diplomáticas con Cuba a partir de la digna respuesta de Cuba al hecho de que él se prestó a las maniobras de Estados Unidos para justificar el bloqueo y presionar y aislar mucho más a Cuba", declaró Pérez Roque al diario Última Hora, de Asunción.

El funcionario cubano dijo confiar en que la posición de Batlle no vaya a ser emulada por los demás socios del MERCOSUR (Argentina, Brasil y Paraguay). Argentina y Brasil se abstuvieron el año pasado en la votación de un proyecto de resolución que pedía a La Habana permitir la visita de Christine Chanet, representante para Cuba del Alto Comisionado de los Derechos Humanos. Buenos Aires ya ha anunciado que repetirá la abstención este año ante una eventual propuesta sobre la Isla.

"No creo que su papel (el de Battle) sea decisivo. Paraguay es un país independiente que toma sus propias decisiones, al igual que Brasil y la Argentina. Además, el presidente Batlle no mira hacia el MERCOSUR. Mira hacia los Estados Unidos. Actúa un poco como agente de poderes extranjeros dentro del bloque", subrayó.

Pérez Roque pidió el apoyo de Paraguay para evitar que en una próxima votación de la Comisión de Derechos Humanos, en abril, se apruebe una condena al régimen de Fidel Castro por las violaciones a los derechos humanos en la Isla.

"Debe producirse una nueva votación y quisiéramos que los tres países del MERCOSUR que son miembros de la Comisión de Derechos Humanos —Brasil, Argentina y Paraguay— no se sumen a esa maniobra y no voten a favor de la condena, sino que mantengan una posición de respeto hacia nuestro país", dijo el canciller.

Sin embargo, el presidente del Senado paraguayo, Miguel Abdón Saguier, ya habría señalado a Pérez Roque que Paraguay apoyará el envío de una delegación de observadores de las Naciones Unidas a Cuba, informaron altas fuentes del Congreso a la AFP.

El funcionario cubano protestó por el anuncio, al tiempo que calificó esta posición de discriminatoria y preguntó por qué no se asume una posición similar contra China o Corea del Norte, según las fuentes.

Saguier le contestó que cada país define su política exterior: "eso nos corresponde a nosotros", afirmó.

Pérez Roque inicia una visita oficial a Argentina

Pérez Roque inicia este miércoles una visita oficial de cinco días a Argentina, durante la cual se entrevistará con su colega Rafael Bielsa y miembros del gabinete de Gobierno, informó un comunicado de prensa de la embajada cubana en Buenos Aires.

La agenda bilateral contempla temas como la posición que asumirá el gobierno de Néstor Kirchner en la Comisión de Derechos Humanos; la deuda que Cuba mantiene con Argentina desde 1974 y que en julio de 2003 ascendía a 1.967 millones de dólares; y el intercambio comercial.

El año pasado, Argentina le vendió a Cuba productos por solo 23 millones de dólares, y en los últimos ocho años el intercambio fue de poco más de 890 millones de dólares, con una balanza favorable a Argentina en unos 750 millones de dólares.

Medios de prensa locales especulan sobre una posible entrevista del canciller cubano con Kirchner, en la que se analizaría la eventual visita del presidente argentino a La Habana; pero el encuentro no forma parte de la agenda divulgada por la embajada cubana.

Por otro lado, Kirchner estará ausente de Buenos Aires en los próximos días, ya que parte hacia Caracas el jueves para participar de una reunión del Grupo de los 15 (G-15) y tiene previsto regresar el domingo por la tarde, el mismo día en que Pérez Roque regresa a Cuba.

Fidel Castro asistió a la asunción de Kirchner, en mayo último. Desde entonces los vínculos entre los dos países no han dejado de fortalecerse. El canciller Bielsa visitó La Habana en octubre pasado y se convirtió en el primer ministro de Relaciones Exteriores argentino en pisar la Isla en 14 años.

La relación entre Argentina y La Habana preocupa a Estados Unidos. A comienzos de enero pasado, y a pocos días de un encuentro entre Kirchner y el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se produjo un incidente entre Buenos Aires y Washington por declaraciones del subsecretario de Estado norteamericano para América Latina, Roger Noriega.

Noriega dijo ante el influyente Consejo de las Américas, en Nueva York, que el acercamiento de Argentina al gobierno de Castro "es motivo de preocupación y decepciones" en la Casa Blanca.