Decenas de directivos del Turismo, el sector más importante de la economía de Cuba, han perdido sus puestos en menos de un año, dijeron el lunes fuentes de la industria citadas por Reuters.

La semana pasada fue separado de su cargo Alexis Escobar, presidente de la cadena Gran Caribe. Esta sustitución se sumó a la del ministro de Turismo, Ibrahim Ferradaz, a la de cuatro viceministros y a la de los directivos del gigante turístico estatal, Cubanacán, entre otros funcionarios.

El gobierno cubano lleva a cabo una fuerte reestructuración del sector. La fuente de la industria consultada por Reuters consideró que los cambios pueden llevar también a unificar parte de las actividades que realizan las seis grandes corporaciones estatales que controlan el turismo.

"Hay planes para integrar la mayoría, sino todas, de las actividades de Cubanacán, Gran Caribe, Horizontes e Isla Azul", dijo la fuente.

Las 6.000 habitaciones de los hoteles de dos y tres estrellas de Horizontes han sido entregadas ya a Isla Azul, y Cubanacán habría perdido sus compañías de transporte y venta minorista, agregó.

El nuevo ministro de Turismo, Manuel Marrero, quien presidía hasta su nombramiento en febrero la corporación Gaviota, controlada por el ejército cubano, encabeza la reestructuración del sector.

Los movimientos en el turismo son parte de un proceso de recentralización de la economía que está revirtiendo algunas de las tímidas reformas de mercado implantadas en la década de 1990 para tratar de sacar al país de la crisis generada por la desintegración de la Unión Soviética.

El Partido Comunista de Cuba (PCC) sostiene que esas reformas liberalizadoras llevaron a prácticas corruptas y a ciertos métodos capitalistas.

El turismo, que se convirtió en la última década en el sector principal de la economía cubana, desplazando a la producción azucarera, ha crecido a un ritmo medio anual del 15% desde 1990, según los datos oficiales.

La industria turística de Cuba, como casi todo el resto de la economía, está en manos del Estado. El gobierno afirma que en 2003 generó unos ingresos brutos de 2.000 millones de dólares.

En el sector hay decenas de empresas mixtas entre firmas extranjeras y compañías estatales cubanas que administran los principales hoteles del país.