Una docena de cubanos, retenidos en la base naval estadounidense de Guantánamo tras ser interceptados en el mar, inició el sábado una huelga de hambre para protestar por la falta de respuesta a sus peticiones de asilo, informó la AP.

Los cubanos, 13 de unos 38 que se encuentran en la instalación militar, comenzaron la huelga de hambre después de estar detenidos durante meses, de acuerdo a William Sánchez, un abogado de Miami que representa a Luis Grass Rodríguez, uno de los huelguistas.

Grass fue enviado a la base con su esposa e hijo en febrero pasado tras escapar de Cuba en un automóvil Buick de 1959 adaptado para navegar.

Según el diario El Nuevo Herald, del grupo que realiza la protesta también forma parte Mario Clavero Jiménez, de la organización opositora cubana Movimiento Democracia.

"Ellos piden que se les conceda asilo político en Estados Unidos, o que Estados Unidos acelere el proceso, o les envíe a un tercer país, pero no les mantenga en Guantánamo por más tiempo, porque eso viola las leyes internacionales de asilo, porque su permanencia allí es insoportable", dijo Sánchez.

Los cubanos están en un área de la base llamada Leeward, lejos de los sospechosos de terrorismo que Estados Unidos mantiene en Guantánamo. Algunos haitianos están también detenidos allí, aunque el gobierno estadounidense no ha dado cifras.

La AP dijo que reporteros de la agencia, que visitaron la base en julio para cubrir la detención de prisioneros acusados de vínculos con el depuesto régimen Talibán en Afganistán o la red terrorista Al-Qaeda, no recibieron autorización para hablar con los cubanos.

"Un pequeño número de cubanos en la Base Naval de Guantánamo que esperan ser enviados a un tercer país por el Departamento de Estado está realizando una huelga de hambre para subrayar su deseo de que eso ocurra rápidamente", reconoció Darla Jordan, portavoz del Departamento de Estado.

"El Departamento de Estado está en discusiones activas con varios potenciales países (…) con el objetivo de enviar a todos los migrantes elegibles en Guantánamo tan pronto sea posible", añadió.

En Miami, Ramón Saúl Sánchez, presidente del Movimiento Democracia, quien ha mantenido contacto permanente con el grupo, criticó la inoperancia de Washington para dar una solución al problema, y anunció que un equipo de abogados de su organización está considerando la opción de demandar al gobierno federal por la retención indefinida de los cubanos en la base.

Según El Nuevo Herald, el argumento de la potencial demanda se sustenta en una reciente decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos, el cual determinó que los presuntos terroristas detenidos en Guantánamo tenían derecho a representación legal.

Los cubanos, que tienen estatus de protegidos, escribieron una carta al subsecretario de Estado para asuntos hemisféricos, Roger Noriega, reclamando el derecho a entrevistarse con abogados.