Un grupo de 20 senadores republicanos y demócratas presentó el miércoles un proyecto para reglamentar una ley que habilitó la venta de productos agrícolas y alimentos a Cuba, y poner fin así a una polémica que amenaza el comercio agrícola con la Isla, informó la AFP.

El proyecto de ley pretende hacer más precisa la legislación de 2000, que permitió a empresas estadounidenses vender productos médicos y agrícolas a Cuba, siempre que el gobierno de Fidel Castro pague en efectivo y por adelantado.

Diferencias sobre la interpretación de esta ley entre las empresas y el Tesoro estadounidense, que ha endurecido los controles del embargo a Cuba durante el gobierno de George W. Bush, entorpecen desde noviembre las ventas a La Habana.

"Estamos buscando oportunidades en todos lados para vender nuestros productos agrícolas. Cuba es un gran mercado. Otros países están vendiendo productos agrícolas a Cuba, y nosotros también deberíamos estar haciéndolo", dijo en una conferencia de prensa el senador Max Baucus (demócrata, Montana), uno de los impulsores del proyecto.

"Tenemos productos para vender. Los cubanos tienen hambre, quieren comprarlos", añadió.

El senador estimó que el gobierno de Bush "ha elegido una pelea equivocada al tratar de cortar las ventas de productos agrícolas estadounidenses a Cuba", y precisó que el proyecto apunta a poner fin a la crisis con el Tesoro.

Desde noviembre, el Tesoro congeló varios pagos de Cuba a firmas estadounidenses y anuncio que preparaba nuevas precisiones sobre la forma en que La Habana debe hacer sus desembolsos para poder importar mercaderías de Estados Unidos.

"En tiempos en que los programas agrícolas estadounidenses enfrentan desafíos significativos, deberíamos estar abriendo mercados para nuestro sector agrícola, no cerrándolos", sostuvo el senador Larry Craig (republicano, Idaho).

"Si no tomamos medidas ahora para mejorar el funcionamiento de la ley y ayudamos a que se dé ese intercambio, le estaremos entregando una parte importante de nuestro mercado a la Unión Europea, a China y a otros países", advirtió.