Los organizadores del Congreso para la Democracia en Cuba, que espera reunir el viernes y sábado próximos a unos 500 disidentes de todo el país, consideran que habrá un antes y un después de esa cita, sin antecedentes en el movimiento opositor al gobierno de Fidel Castro.

Los opositores Eduardo Álvarez (izquierda) y Julio López preparan el área en la que se realizará el Congreso.

"Nace una nueva etapa. La historia de la oposición va a ser antes y después del 20 de mayo", dijo, según ANSA, Martha Beatriz Roque, una de las líderes de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil (APSC), que ha convocado al encuentro.

Los miembros de la APSC ultiman los preparativos de la reunión, que se realizará en un terreno al aire libre en las afueras de La Habana y que no cuenta con permiso gubernamental.

Según la AP, este fin de semana se colocaban baldosas y se construían baños en el terreno en el que se realizará el Congreso.

Los responsables del evento han recibido unos 25.000 dólares de donaciones de los emigrados cubanos y 1.000 más de otro grupo local, dijo Roque.

En el foro se discutirán propuestas para una eventual transición hacia la democracia. Los trabajos se realizarán en 15 comisiones que deberán aprobar 14 proyectos.

"La transición ya comenzó en Cuba y es una transición social evidente; no es lo mismo la Cuba de hace 15 años que la actual", afirmó Roque, quien ya denunció actos de hostigamiento por parte del gobierno para socavar la cita que ha suscitado gran interés.

"Sólo la cárcel" la podrá impedir, dijo Roque.

La economista, de 59 años, forma parte del grupo de 75 disidentes que el gobierno cubano condenó a penas de hasta 28 años de cárcel en abril de 2003. El año pasado recibió una licencia extrapenal por razones de salud, lo que no implica el perdón de la sentencia.

Dos de los principales grupos de la oposición, el Movimiento Cristiano Liberación, que encabeza Oswaldo Payá, y el Arco Progresista, que lidera Manuel Cuesta Morúa, comunicaron que no participarán en el encuentro.

Por otra parte, familiares de 35 presos políticos advirtieron que el Congreso puede "desatar una ola represiva".