Una delegación de la Isla visitó esta semana Canadá esta semana para incrementar las relaciones comerciales bilaterales, informaron este miércoles fuentes oficiales en La Habana, según EFE.

La delegación fue invitada por el Ministerio de Agricultura de Canadá, y estaba encabezada por Pedro Álvarez, presidente de la estatal Alimport, encargada de la importación de alimentos.

Los funcionarios cubanos se reunieron con el viceministro de Agricultura canadiense, Andrew Marsland; el viceministro de Comercio Internacional, Robert Dery, y con los presidentes de las juntas de trigo, granos, productos lácteos y avícolas, así como con compañías productoras y comercializadoras de alimentos.

De acuerdo con un comunicado oficial citado por EFE, los ministerios de Agricultura de ambos países firmaron un memorando de entendimiento para colaborar en diferentes áreas.

"En un clima de amistad y coincidencia de intereses se ratificó la voluntad de incrementar las relaciones comerciales entre Cuba y Canadá, sobre la base de la calidad y las condiciones de competitividad de los productos objeto de intercambio", dijo la nota oficial.

Canadá es uno de los principales socios comerciales de Cuba, con un intercambio bilateral que supera los 600 millones de dólares.

Los agricultores y ganaderos canadienses podrían incrementar su presencia en el mercado de la Isla, que en los últimos meses ha limitado sus compras a empresarios estadounidenses debido al endurecimiento de la normativa impuesta por la administración de George W. Bush.

El pasado febrero, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos puso en marcha un reglamento que obliga a La Habana a pagar al contado sus compras a los agricultores norteamericanos antes de que los barcos con las productos adquiridos zarpen de los puertos con destino a la Isla.

A finales de julio, el gobierno estadounidense puntualizó que basta que un banco de un tercer país acuse el recibo del pago de la compra antes de su llegada a Cuba.

No obstante, según el presidente de Alimport, el endurecimiento de las condiciones de venta de productos de Estados Unidos a Cuba, ha hecho que La Habana desvíe hacia los mercados de otros países más de 300 millones de dólares.

Desde que se iniciaron las ventas de alimentos a Cuba, en diciembre de 2001, el gobierno cubano ha comprado en Estados Unidos 4,5 millones de toneladas de productos por un valor superior a los 1.300 millones de dólares.