Al menos 43 protagonistas del espectáculo Havana Night Club, que se lanza este martes en un hotel de Las Vegas, pidieron asilo político en Estados Unidos, informó la AFP.

Este es el mayor grupo que decide no regresar a la Isla después de que 34 atletas cubanos pidieran asilo político en Estados Unidos en 1993.

Bailarines, cantantes y músicos del Havana Night Club se presentaron este lunes por la mañana en la Corte Federal de Las Vegas, Estados Unidos, indicó a la AFP Rachel Vollaro, promotora del espectáculo. La mayoría de los artistas tiene a sus familiares en Cuba.

Dos quieren regresar a la Isla y otro aún no ha decidido qué hacer, dijo una abogada, consejera legal del grupo de artistas, que pidió el anonimato.

Además, hay siete integrantes más del espectáculo —que en este momento se encuentran en Alemania y llegarán a Estados Unidos en estos días— que también pidieron asilo.

La decisión de pedir asilo permanente en Estados Unidos fue adoptada de forma individual por los miembros del grupo "ante la frustración y tristeza que provocan las acciones del gobierno cubano", indicó un comunicado de los promotores del espectáculo.

"Es un sentimiento generalizado que el conjunto de los artistas no tuvieron otra opción para pedir la residencia permanente en Estados Unidos", añadió.

"Los artistas presentaron su solicitud de asilo en la Corte Federal Lloyd D. George, alegando que esta fue una decisión provocada por la actitud del gobierno cubano, que les informó que si volvían a Cuba no podrían continuar su carrera de artistas", continuó.

"Somos artistas", dijo uno de los miembros del grupo, que pidió el anonimato. Pero "fuimos tratados como políticos, nos dijeron que si queríamos bailar en el mundo, tendríamos que ser considerados disidentes al regresar a Cuba", comentó.

"Esta no fue una decisión fácil", dijo una de las cantantes. "Pero no puedes ser un artista si no tienes la libertad de expresarte", añadió.

El espectáculo ya estuvo en la cartelera de Las Vegas entre el 21 de agosto y el 6 de septiembre. Hoy está previsto el reestreno en el casino Stardust de Las Vegas, donde permanecerá hasta el 11 de enero.

Según Vollaro, el gobierno de Cuba se oponía a que los artistas viajaran a Estados Unidos, pero una vez que las visas fueron emitidas, las autoridades permitieron su salida del país para evitar críticas en el exterior.

El conflicto comenzó cuando 53 bailarines, músicos y cantantes se presentaron, sin el consentimiento del gobierno cubano, en la Oficina de Intereses de Estados Unidos (SINA) en La Habana, donde tenían una entrevista para la concesión de visas.

A la misma hora de la referida entrevista en la SINA, los integrantes de la compañía fueron citados por la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC). Pero los artistas prefirieron ir a la entrevista para las visas y no asistir al encuentro.

Posteriormente, funcionarios de la UNEAC irrumpieron en el local de ensayo de los artistas, rentado por ShowMaxX, y confiscaron todos los equipos de sonido e instrumentos musicales, incluidos 10 micrófonos inalámbricos, una consola de audio, un sistema de audífonos, amplificadores y otros objetos, con un valor de 150.000 dólares.

Los abogados de ShowMaxX presentaron posteriormente en un tribunal estadounidense una demanda al gobierno cubano por la confiscación de equipos e instrumentos de música.

En respuesta, las autoridades de la Isla ordenaron la salida inmediata de Cuba de la alemana Nicole Durr, directora del espectáculo.