AFP/ Chicago. El lanzador cubano Orlando El Duque Hernández encontró este martes el camino del triunfo, al guiar en la victoria a los Medias Blancas de Chicago sobre los Reales de Kansas City con anotación de 6x5.

Luego de tres derrotas consecutivas, El Duque (9-7) caminó seis y un tercio de entradas espaciando seis hits, tres carreras y seis ponches, para vencer a su homólogo dominicano José Lima (5-14), quien encajó su decimocuarto descalabro.

El cubano recibió apoyo ofensivo de Paul Konerko y el también quisqueyano Juan Uribe, quienes conectaron sendos jonrones.

En Washington, en otra excelente labor monticular, el mexicano Ismael Valdez encaminó a los Marlins de la Florida en un triunfo sobre los Nacionales 4x2.

Valdez (2-1), quien contó con apoyo de cuadrangular del dominicano Luis Castillo, concedió solamente dos carreras y tres hits en cinco innings, mientras que el cerrador Todd Jones trabajaba el noveno con un imparable permitido, pero finalmente se agenció el rescate, su número 34 de la campaña.

Por su parte, Castillo, segunda base de la novena floridana, tuvo una noche ofensiva excelente al irse de 4-3, incluido un jonrón, con el que castigó fuerte al novato del conjunto capitalino, Darrell Rasner (0-1), a la postre el derrotado.

En Baltimore, en pleno día de homenaje de los Orioles al astro Cal Ripken, el lanzador dominicano Daniel Cabrera le propinó una blanqueada a los Azulejos de Toronto de 5x0.

En el décimo aniversario en que Ripken impuso récord en las Grandes Ligas de más partidos consecutivos jugados con 2.131 —dejó su registro después en 2.632—, Cabrera (9-11) ponchó a 10 hombres en siete sólidos episodios.

El 6 de setiembre de 1995, Ripken efectuó su encuentro número 2.131 al hilo, rompiendo el récord de Lou Gehrig.

Ripken jugó después hasta 1998, cuando dejó su marca personal en una prácticamente inalcanzable cifra de 2.632.

El ex torpedero Ripken efectuó en esta jornada el primer lanzamiento, que lo recibió el actual campocorto de los Orioles, el dominicano Miguel Tejada, quien jugó su desafío número 894 de forma consecutiva, la mejor marca de la actualidad para un activo.

El derrotado fue el abridor Tedd Lilly (8-10), quien se fue temprano en el tercer episodio lesionado.

Lilly fue castigado por el propio Tejada, que anotó tres veces, y el boricua Javy López, que ligó dos imparables con tres impulsadas.

En Atlanta, el curazoleño Andruw Jones, actual líder jonronero con 45, no necesitó del largo metraje para empujar dos carreras en el triunfo de sus Bravos sobre los Mets de Nueva York 3x1.

Jones, quien trajo para la goma a dos corredores en el partido, lidera ambas ligas con 45 batazos, además de 114 impulsadas, para convertirse en un serio candidato para el MVP (Jugador Más Valioso) en la Liga Nacional.

En tanto, el astro John Smoltz (14-6) se anotó el triunfo, al limitar a los Mets a una sola carrera, mientras que derrotado se fue el también estelar dominicano Pedro Martínez (13-7).

Un tres veces ganador del premio de pitcheo Cy Young, Martínez cedió en esta oportunidad tres carreras y cinco hits en seis capítulos.

Con la derrota, el equipo neoyorquino se fue ahora a cuatro juegos detrás de los Astros en la lucha por el wildcard (mejor segundo lugar o comodín) para los playoffs en el Viejo Circuito.

En otros resultados, Astros a Filis 2x1, Arizona a Piratas 4x2, Rojos a Cerveceros 2x1, Cachorros a Cardenales 5x2, Medias Rojas a Angelinos 3x2, Indios a Tigres 6x1, Tampa a Yankees 4x3 y Rangars a Mellizos 10x7.