Según Yakovenko, "actualmente Latinoamérica representa el 4% del comercio exterior de Rusia (unos 6.000 millones de dólares en 2004), cifra comparable a la parte de EE UU y Canadá (6%), pero inferior al potencial de ambas partes y eso es lo que estamos tratando de corregir (…) el diálogo energético ya se está efectuando con Venezuela y México, en beneficio de la estabilidad del mercado petrolero".

El negocio de las armas Uno de los renglones que Rusia espera desarrollar en Latinoamérica es la venta de armas, que en los próximos años alcanzará los 100 millones de dólares, según afirma Alexander Betenekov, experto en el mercado hispanohablante de la agencia exportadora de armas Rosoboronexport. El volumen en los años recientes ha estado entre los 30 y 40 millones de dólares anuales, pero Betenekov estima que el mercado de armas será más activo, sobre todo con Brasil, Venezuela, Colombia, Ecuador, México, Chile y Uruguay. Estos países necesitan reemplazar el equipo militar de segunda mano que han comprado en EE UU y Europa Occidental. Lo mismo sucede con Cuba, Nicaragua y Perú, a quienes considera potenciales clientes, ya que estos también tienen cantidades importantes de equipo militar obsoleto que producía la antigua URSS, que también tienen que cambiar.

El latinoamericanista ruso Dmitry Kosyrev cree que el acercamiento de Putin a América Latina, y en especial su visita a Brasil, "llena el vacío en las relaciones entre Rusia y los llamados 'líderes del mañana'. Asegura que en el caso de Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva ya está trabajando al crear el Grupo de los Tres: Brasil, India y Sudáfrica (junio 2003) y está de acuerdo en ampliarlo a cinco, incluyendo a Rusia y China.

Este fue, en realidad, el objetivo que llevó a Putin a Brasil el año pasado. Kosyrev afirma que este tema ocupó casi todo el tiempo de las conversaciones entre los mandatarios de ambos países y recuerda que a partir de esta visita "Rusia y Brasil están trabajando para establecer una sociedad estratégica".

Los expertos también aseguran que en los últimos años Rusia comenzó a ver sus relaciones con América Latina bajo diferente prisma. Por ejemplo, Argentina, Brasil y México se han convertido en fuente de alimentos baratos, de tecnología y mercado de armas. Se argumenta que la reactivación de los vínculos con el área puede compensar a Rusia de las pérdidas con los países Bálticos y el Mar Negro.

También se reactivaron los intercambios culturales, especialmente de estudiantes y, algo muy importante, se reabrieron negociaciones con Cuba, Nicaragua y Perú para ver si estos países pagan la enorme deuda que tienen con Moscú. En abril de 1996, Rusia canceló la deuda de nicaragua (casi tres mil millones y medio de dólares) e inició el comercio con Colombia, sobre todo de armas.