Estados Unidos amenazó el miércoles a Cuba, Corea del Norte y Birmania con sanciones adicionales por lo que considera ausencia de esfuerzos para combatir el tráfico de personas, informó la AFP.

El "continuo fracaso" de Cuba, Birmania y Corea del Norte en enfrentar responsablemente el tráfico humano, no dejó al presidente George W. Bush otra opción que sancionarlos, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan.

Las sanciones —en gran parte simbólicas— eliminan a estos países de la lista de los que pueden recibir ayuda militar, educativa o cultural estadounidense.

Fidel Castro rechazó airadamente el informe del Departamento de Estado hecho público en junio pasado, calificándolo en ese momento de "despreciable, cínico y repugnante".

Pyongyang también caracterizó al informe como una "despreciable parodia".

Birmania, por su parte, al rechazar las acusaciones, anunció el lunes que había descubierto 223 casos de tráfico humano este año. Muchos jóvenes birmanos, sobre todo niñas, son llevados principalmente a Tailandia por proxenetas.

Unas 900.000 personas pasan anualmente por las fronteras internacionales, víctimas de trabajos forzados, explotación sexual y otras formas de esclavitud moderna, según cifras oficiales estadounidenses.

Las sanciones contra Cuba, Corea del Norte y Birmania se derivan de la Ley de Protección a las Víctimas del Tráfico (humano), explicó McClellan.

El portavoz dijo que, a juicio de Estados Unidos, Liberia y Sudán tampoco realizaron esfuerzos para combatir el tráfico de personas y están sujetas a sanciones, pero Bush determinó que la asistencia multilateral a estos dos países podría promover los propósitos de la ley.