AFP/ La Habana. La Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling, que agrupa a decenas de comunicadores disidentes, cumplió este lunes tres años de creada y recordó en un comunicado que 18 de sus miembros purgan severas condenas de cárcel "en condiciones inhumanas".

La Sociedad, fundada el 31 de mayo de 2001 por iniciativa del poeta y periodista Raúl Rivero —quien cumple una sentencia de 20 años de prisión—, tiene como objetivo "desarrollar la simiente del periodismo independiente, libre de la censura y el reflejo parcializado de la realidad cotidiana", dijo la agrupación en un comunicado.

Durante sus tres años de trabajo, la organización de prensa independiente alcanzó a sumar a unos 50 periodistas que reportaron desde diversos lugares del país, al margen de los medios de prensa de la Isla, todos bajo control del Estado.

Desafiando a la ley, los comunicadores de la disidencia impartieron "cursos de superación profesional y clases de técnica periodística, redacción e inglés" a sus integrantes, e incluso llegaron a publicar, en diciembre de 2002, la revista De Cuba, que distribuían de forma clandestina. También publicaron diversos artículos en Internet.

La ola represiva lanzada por el gobierno de Fidel Castro contra la disidencia en marzo de 2003, llevó a la cárcel a 18 miembros de la Sociedad. La policía cubana confiscó computadoras, faxes, máquinas de escribir y otros materiales de trabajo a los miembros de la agrupación.

Uno de los encarcelados fue el presidente de la Sociedad, Ricardo González Alfonso, condenado a 20 años.

Los 18 periodistas fueron sentenciados a penas de entre 15 y 27 años de prisión, que cumplen actualmente "en condiciones inhumanas, crueles y degradantes, a cientos de kilómetros de sus hogares", dijo la agrupación en su comunicado.

Los comunicadores que quedaron en libertad mantienen sus actividades y publican sus artículos en diversos sitios de Internet.

En una misiva remitida desde la prisión, González Alfonso hizo llegar un "mensaje de felicitaciones" a los miembros de la Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling por este aniversario, que hizo extensivo "al resto de los periodistas cubanos libres del control gubernamental".

Un total de 30 periodistas se encuentran encarcelados en Cuba. De ellos, 26 fueron detenidos durante la campaña represiva de la primavera de 2003. Reporteros Sin Fronteras considera a la Isla la "mayor cárcel del mundo" para quienes ejercen la profesión, y a Fidel Castro, uno de los principales predadores de la libertad de prensa en el mundo.