Una cuarta parte de la población de Corea del Norte no tendrán qué comer durante el próximo año, a pesar de la mejora en las cosechas en el país, avisaron este martes la Organización para la Agricultura y la Alimentación y el Programa Mundial de Alimentos, agencias de Naciones Unidas.

Unos 6,4 millones de norcoreanos volverán a depender este invierno de la ayuda internacional para alimentarse, debido a la todavía escasa producción de cereales, años de mala dieta, los bajos ingresos y el aumento de los precios, dijeron las entidades en un comunicado conjunto, informó EFE.

"La situación es especialmente precaria para los niños en jardines de infancia, guarderías, orfanatos y escuelas primarias, así como mujeres embarazadas o lactantes, y ancianos", según las agencias internacionales.

Corea del Norte "ha logrado la mejor cosecha en una década, con un aumento del 2,4% respecto al año pasado". En 2003, el buen tiempo, la falta de plagas y la mayor irrigación permitió elevar la cosecha de arroz a 2,37 millones de toneladas, mientras el maíz se mantuvo en 1,73 millones de toneladas.

Sin embargo, los 4,24 millones de toneladas de la cosecha no lograrán cubrir las necesidades del país, que se estiman en 5,13 millones de toneladas para la temporada 2004-2005 (entre noviembre 2004 y octubre 2005).

Tan sólo 16 de los 22,5 millones de ciudadanos norcoreanos están incluidos en el Sistema de Distribución Pública (SDP) del gobierno, y ni siquiera logran cubrir con sus cartillas de racionamiento las necesidades dietéticas mínimas.

Cada ración prevé sólo 300 gramos por persona al día, la mitad de lo necesario para una dieta sana, por lo que "se ven forzados a ir a los mercados privados para suplir sus necesidades", dijo el comunicado.

Agregó que "las familias con pocos ingresos tienen cada vez más dificultades para obtener alimentos del mercado por el descenso de su capacidad adquisitiva a raíz del subempleo y del desempleo y la subida de los precios de los alimentos".

El coste del arroz y el maíz racionado a través del SDP del gobierno se ha mantenido estable, pero los mercados privados han visto un incremento rápido de los precios desde el inicio de las reformas económicas a mediados de 2002.

El precio del arroz, por ejemplo, se incrementó el 500% el año pasado. Ahora, un kilo cuesta el 30% del salario mensual. El precio del maíz se ha triplicado desde 2003.

"Conseguir una dieta equilibrada es imposible para casi todo el mundo, excepto para algunas familias estrechamente vinculadas al SDP", opinan las entidades.

Este año, "el Programa Mundial de Alimentos ha recibido donaciones para 400.000 toneladas, pero nos faltan unas 500.000 toneladas más", explicó a EFE Gerald Bourke, portavoz en China y Corea del Norte de esa agencia de la ONU.

Bourke señaló que, en las próximas semanas, distintos organismos de la ONU y varias ONG lanzarán peticiones de ayuda internacional para tratar de cubrir la demanda insatisfecha.

El Programa Mundial de Alimentos ha proporcionado a Corea del Norte más de cuatro millones de toneladas de alimentos desde 1995.