El Departamento de Estado norteamericano dijo el martes que La Habana le informó del arresto de un narcotraficante colombiano requerido por Estados Unidos, pero que su extradición a ese país sigue siendo incierta.

"El gobierno cubano nos ha informado a través de nuestra Sección de Intereses en La Habana que han arrestado a un individuo que dice ser Luis Hernando Gómez" Bustamante, dijo a la prensa Richard Boucher, portavoz del Departamento de Estado.

"En este momento, estamos tratando el tema como un asunto policial, y nuestras agencias policiales están estudiando la situación", indicó.

Luis Hernando Gómez Bustamante, alias "Rasguño", es considerado uno de los principales jefes del cartel colombiano Norte del Valle y es uno de los hombres más buscados por el Buró Federal de Investigaciones (FBI).

El cartel de Norte del Valle es responsable de entre el 30% y el 50% de la cocaína que ingresa a Estados Unidos.

"Rasguño" fue arrestado el 2 de julio en el aeropuerto internacional de La Habana con un pasaporte falso.

El canciller cubano, Felipe Pérez Roque, afirmó el martes que las "autoridades policiales cubanas, la agencia antidroga, están en contacto con las autoridades colombianas correspondientes, avanzando en la investigación" sobre el caso.

La agencia EFE reportó el lunes que Gómez Bustamante ha dicho preferir la pena de muerte en la Isla antes que ir a una prisión colombiana o estadounidense.

"Él manifiesta que acepta la pena de muerte en Cuba", informó en Bogotá el director de la Policía Nacional de Colombia, general Jorge Daniel Castro, en una entrevista con el Canal RCN de la televisión privada.

Gómez Bustamante sabe que el gobierno cubano es "absolutamente" drástico con el narcotráfico, agregó el jefe policial, que el sábado pasado envió a La Habana a tres oficiales para que gestionaran la deportación del presunto jefe mafioso.

El general dijo a la cadena de televisión que "Rasguño" ha explicado su deseo alegando tanto el temor a ser asesinado por orden de sus rivales en la cárcel de Colombia, como a la larga prisión que puede esperarle en Estados Unidos.

La canciller colombiana, Carolina Barco, dijo este martes que Bogotá no ha solicitado formalmente al régimen cubano la deportación de Gómez Bustamante por respeto diplomático, informó la AFP.

"Tenemos que esperar a ver, el gobierno de Cuba cómo quiere manejar la situación, y lo que queremos es ser supremamente respetuosos y avanzar de manera respetuosa y cuidadosa", afirmó Barco.

La funcionaria explicó que el gobierno de Álvaro Uribe está a la espera de que La Habana anuncie "qué hará con alias 'Rasguño'", quien además de por los delitos de narcotráfico "también debe responder por ingresar con documentación falsa" a la Isla.

En declaraciones que contradijeron a la canciller, el ministro del Interior y Justicia de Colombia, Sabas Pretelt, declaró que Bogotá confía en que La Habana agilice el proceso de deportación de Gómez Bustamante.

En marzo último, la Policía colombiana confiscó a "Rasguño" 202 propiedades en el suroeste del país, por un valor aproximado de 100 millones de dólares.

El cártel de Norte del Valle se hizo fuerte tras el desmantelamiento, a mediados de los noventa, del cártel de Cali, que libró una cruenta guerra con el cártel de Medellín, dirigido por el fallecido Pablo Escobar.