Las autoridades cubanas conceden licencias extrapenales "por razones de salud" a siete disidentes.

El economista Oscar Espinosa Chepe tras ser excarcelado.

Los excarcelados son Raúl Rivero, Oscar Espinosa Chepe, Margarito Broche, Marcelo López, Osvaldo Alfonso, Edel José García y Jorge Olivera, sentenciados a penas de hasta 25 años en abril de 2003.

Las excarcelaciones se producen después de sucesivos traslados de presos del llamado "grupo de los 75" hacia el hospital de la penitenciaría Combinado del Este, en La Habana, donde los opositores son sometidos a exámenes médicos exhaustivos.

La salida de prisión de los disidentes ocurre poco después de que el gobierno cubano anunciara el reinicio de los contactos oficiales con la Embajada de España en Cuba, y es interpretada por algunos observadores como un gesto hacia Madrid, que impulsa en la Unión Europea una revisión de las sanciones diplomáticas adoptadas contra La Habana el año pasado para protestar por el encarcelamiento de los disidentes.

Sin embargo, la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) advierte que las autoridades sólo están enviado a sus casas a los presos con estado de salud más precario, que podrían fallecer en las cárceles. El resto es devuelto a las diferentes instituciones penitenciarias del país.

Desde abril de 2004 el gobierno cubano ha concedido licencia extrapenal a 14 de los 75 disidentes condenados en 2003. Pero otros 14 opositores han sido sentenciados a prisión y cuatro han sido enviados a cumplir condenas en sus domicilios.

Mel Martínez se convierte en el primer cubanoamericano con un escaño en el Senado de EE UU

El abogado republicano Mel Martínez, ex secretario de Vivienda de la administración de George W. Bush, se convierte en el primer cubanoamericano que consigue un escaño en el Senado de Estados Unidos.

En las elecciones presidenciales y legislativas de noviembre, Martínez vence a su rival demócrata, Betty Castor, por alrededor de un 1 por ciento de los votos, después de una hostil campaña electoral con denuncias mutuas de conducta anti ética.

A Martínez se le describe como un hombre que encarna el sueño de los inmigrantes latinos, pero también como un firme defensor de las políticas conservadoras del Partido Republicano.

Era una carta decisiva de la Casa Blanca para que los republicanos retuvieran el control del Senado y obtuvieran un escaño ocupado durante muchos años por los demócratas floridanos.

Bush nombra al cubano Carlos Gutiérrez nuevo secretario de Comercio

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, nombra a Carlos Gutiérrez, de origen cubano, para encabezar el Departamento de Comercio.

Gutiérrez, de 51 años, presidía el grupo de alimentación Kellogg desde abril de 1999.

"Sabe exactamente aquello que las empresas estadounidenses necesitan", dijo el presidente al formular el anuncio.