Fidel Castro dijo este martes que el intercambio comercial entre Cuba y Venezuela se elevará este año a no menos de 3.000 millones de dólares, informó EFE.

"Ambos países serán, sin duda, los dos que más crecimiento económico alcancen en el 2005 en este hemisferio", afirmó el gobernante en el discurso conmemorativo del fallido asalto, en 1953, al Cuartel Moncada, pronunciado ante unas 5.000 personas en el teatro Karl Marx, de la capital cubana.

Castro dijo que la economía de la Isla creció en un 7,3% en el primer semestre de este año y anunció que podría llegar al 9% al término de 2005.

La Habana tiene en Caracas a su más importante aliado económico y político en Latinoamérica y ambos gobiernos se han comprometido en llevar adelante la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA), un proyecto de integración regional que se contrapone al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que impulsa Estados Unidos.

Cuba recibe unos 80.000 barriles diarios de crudo del país suramericano en condiciones preferenciales, y el régimen de la Isla ha enviado a Venezuela a decenas de miles de médicos y técnicos en educación y deporte.

Los gobiernos de Castro y Hugo Chávez suscribieron en abril pasado varios acuerdos; entre ellos, uno por valor superior a 412 millones de dólares para vender en Cuba productos venezolanos exentos de pagos arancelarios.

Castro dijo que el acuerdo entre Venezuela y Cuba suscrito bajo los principios del ALBA, "constituyó un paso considerable en el camino de la unidad y de la verdadera integración" de los pueblos de América Latina y el Caribe.

Asimismo, afirmó que Washington acusa a Caracas y a La Habana, "de desestabilizar y subvertir a los países de la región", por "estos nobles, constructivos y pacíficos esfuerzos".

"Ante semejantes imputaciones a Venezuela y a Cuba, si el presidente Chávez estuviera de acuerdo, un día como hoy, sería la ocasión propicia para responder: Condenadnos, no importa, la historia nos absolverá!", dijo Castro, según citó la AFP.