La petrolera hispano-argentina Repsol YPF invertirá unos 50 millones de euros en una nueva búsqueda de petróleo en aguas al norte de Cuba, informaron fuentes de la compañía, según Europa Press.

Se trata del segundo intento de la petrolera de hallar crudo en la zona, tras el fracaso del primer sondeo, realizado el año pasado, que costó a Repsol YPF más de 70 millones de euros.

Sin embargo, esa exploración permitió constatar que en el área había existido petróleo, pero que se había desplazado a otro lugar.

En esta ocasión, y para disminuir riesgos, la compañía realizará las prospecciones a través de un consorcio con la empresa china CNOOC y la noruega Norsk Hydro.

Repsol YPF controlará el 40% de la sociedad y será el operador de la plataforma de prospección. Las otras dos empresas tendrán un 30% de participación cada una.

Si la búsqueda resultara exitosa, la explotación de los yacimientos requeriría al consorcio inversiones del orden de los 1.500 millones de dólares para lograr una producción de 150.000 barriles de petróleo.

De acuerdo con Europa Press, las tres compañías albergan grandes expectativas sobre este proyecto, ya que expertos y geólogos marinos han cifrado en más de 1.600 millones de barriles de crudo las reservas que podría haber en la zona, más del 30% de las reservas totales de la empresa hispano-argentina en la actualidad.

Repsol YPF registró un beneficio neto de 1.650 millones de euros durante el primer semestre de este año, lo que supone un incremento del 25,2% respecto al conseguido en el mismo período del año anterior y el mayor conseguido por la compañía en un semestre.

La producción media de hidrocarburos de la compañía creció un 0,3% en el primer semestre de 2005, hasta 1.155.800 barriles equivalentes de petróleo al día.