El primer ministro israelí Ariel Sharon defendió su plan de retirada de Gaza y aseguró que no se puede preservar el carácter "judío y democrático" de Israel si continúan "gobernando sobre (el) millón de palestinos" residentes en la Franja.

Asimismo, advirtió a los detractores de su iniciativa que "quien crea que se puede mantener al mismo tiempo Netzarim (Gaza) y Maale Adumim (Cisjordania) terminará por perder las dos".

El jefe del Ejecutivo israelí ha visto cómo varios miembros de la coalición gubernamental abandonaban la misma por su oposición al plan de desconexión, que también levanta ampollas en una parte considerable de su propia formación política, el Likud. No obstante, espera sacarlo adelante con el apoyo de los 22 parlamentarios de Avodá (Partido Laborista), con cuyo líder, Simón Peres, mantiene negociaciones encaminadas a incorporar este partido al gobierno.

El muro continúa

Por otra parte, el viceministro de Seguridad Interior israelí, Yaakov Edri, dijo a la radio pública de su país que el número de víctimas israelíes, en atentados suicidas cometidos por los palestinos, ha bajado considerablemente en el primer semestre del año, con respecto al mismo período en 2003.

El funcionario precisó que durante los seis primeros meses del año murieron 32 personas en tres atentados suicidas, mientras que en 2003 fueron 82. Según Yaakov Edri, este descenso se debe a "la eficacia de la valla y a las operaciones antiterroristas llevadas a cabo por el Ejército y los servicios de seguridad".

Las declaraciones del viceministro coinciden con el anuncio de Israel de destinar 11,1 millones de dólares para modificar tramos ya levantados del muro de separación.