El líder de la Iglesia Ortodoxa, Bartolomeo I, visitará Cuba por primera vez en enero para asistir, junto a Fidel Castro, a la inauguración de un templo, anunció el jueves el embajador de Grecia en La Habana, George Costoulas.

Bartolomeo I es el patriarca de los 140 millones de cristianos ortodoxos en el mundo. Este será el viaje más importante de un líder religioso a la Isla desde que el Papa Juan Pablo II realizó su histórica visita en 1998.

Según Reuters, una pequeña iglesia de piedra con arcos y altar bizantinos está siendo construida en el jardín del monasterio de la Basílica de San Francisco, en la zona colonial de la Habana Vieja.

El gobierno cubano se ha encargado de costear completamente la construcción, como una donación a la cristiandad ortodoxa y al Patriarcado Ecuménico de Estambul, dijo el historiador de La Habana, Eusebio Leal, en una carta enviada al embajador griego.

La cifra de cristianos ortodoxos en Cuba es pequeña e incluye a rusos que llegaron cuando la ex Unión Soviética era el principal aliado de La Habana.

La mayoría del los miembros de la comunidad griega en Cuba se fueron de la Isla tras el triunfo de la revolución de 1959 encabezada por Castro.

Costoulas dijo que miles de cristianos ortodoxos de Estados Unidos, Canadá y América Latina planean viajar a Cuba para la visita de Bartolomeo I.

Los organizadores del acontecimiento prevén organizar un almuerzo al aire libre para 2.000 personas, en la Plaza San Francisco, donde un coro bizantino cantará acompañado por el grupo de salsa Los Van Van, informó el embajador.