AFP/ Roma. El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo el viernes en Roma que quiere trabajar "por la democracia en Cuba" y "contra el bloqueo" (embargo) económico de Estados Unidos a la Isla, informó este sábado el diario Folha de Sao Paulo.

"Tenemos mucho que hacer por la democracia en Cuba. Tenemos que ayudar en la lucha contra el bloqueo. Brasil tiene una oportunidad de ayudar a normalizar las relaciones de Cuba", declaró Lula.

De acuerdo con el periodista del Folha, tras elogiar el sistema educativo cubano, Lula dijo que sería bueno ayudar al pueblo de la Isla a vivir "experiencias democráticas. Pero eso no puede ser hecho con imposiciones", puntualizó.

El pronunciamiento del mandatario brasileño, del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT), se produjo luego de que se entrevistara en la embajada de su país en Roma con el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular cubana, Ricardo Alarcón.

La entrevista entre el gobernante brasileño y el funcionario de la Isla ocurrió poco después de que Lula asistiera al funeral del Papa Juan Pablo II en el Vaticano.

La declaración de Lula sobre Cuba se produce a pocos días de que llegue a Brasilia la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, quien a partir del próximo 26 de abril y hasta el 30, cumplirá una gira por Brasil, Colombia, Chile y El Salvador.

El viernes, al anunciarse en Washington la visita de Rice, el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher, enmarcó la gira de la secretaria en el propósito de la Casa Blanca de fortalecer la democracia latinoamericana.

"Como apoyamos la democracia con nuestros socios latinoamericanos en el continente y más allá, todos reconocemos la necesidad de que la democracia ofrezca las oportunidades, la seguridad y la libertad que la gente merece", dijo Boucher al respecto.

Washington y Brasilia mantienen una cordial relación política, pese a las fuertes discrepancias en algunos aspectos de política internacional y comercial.

En el frente internacional, por ejemplo, el gobierno de Lula se opuso públicamente a la invasión de Irak liderada por Estados Unidos. Sin embargo, Washington dice estar satisfecho del papel de "hermano mayor" que Lula juega ante su homólogo venezolano, Hugo Chávez, aunque quiere que haga un mayor esfuerzo para "contenerlo".

El pasado 22 de marzo, el secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, visitó Brasilia, donde se reunió con Lula y le expresó la satisfacción de Washington por el "liderazgo" regional asumido por Brasil, en particular por la contribución de este país a la misión de estabilización de la ONU en Haití.

Lula, quien asumió la presidencia de Brasil en enero de 2003, visitó Cuba en septiembre de ese mismo año, y se reunió en La Habana con Fidel Castro, con quien conversó durante varias horas.